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新鸿基被疑宫廷政变 |
2008年05月27日 21世纪经济报道
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2008年新春伊始，香港市场注定不平静。
紧接李国宝“道琼斯内幕交易”事件之后，2月19日，香港市场又再现另外一个令投资者疑窦丛生的悬念，一场豪门恩怨似乎即将登场。
悬念始自2月18日晚港交所网页刊登的一则不同寻常的公告。
不同寻常的公告
当日晚10:22，一则以新鸿基地产发展有限公司(下称“新鸿基地产”，0016.HK)董事局名义发出的、题为<主席兼行政总裁休假>的公告突然出现在港交所网页。
该公告称，新鸿基地产行政总裁郭炳湘因个人理由即日起暂时休假，而郭炳湘休假期间，“不会履行政总裁的一切职务及职责，其职务及职责将由公司副主席兼董事总经理郭炳江及郭炳联分担。”
这意味着，郭炳湘在休假期间，“不会从事或参与任何行政职务，亦不会代表本公司及其任何附属公司作出任何承诺。”
该公告言简而意赅：主席兼行政总裁郭炳湘即时暂停一切与新鸿基地产有关的职务及职责，新鸿基地产主席兼行政总裁的职责由其胞弟郭炳江和郭炳联取而代之。
这则公告一经发出，立即引发香港业界诸多揣测，有关香港望族郭氏一家“宫廷政变”的说法不胫而走，郭炳湘是否被“夺权”的猜测登时引起关注。
个中原因不难理解。
按照香港上市公司披露惯例，上市公司高管若出现健康等问题或高管更替而发布公告尚属正常，但仅仅因为公司主席兼行政总裁基于"个人理由"需要休假而发布公告，却相当罕见。
加之公告措辞相当严厉，以及并未说明郭炳湘突然休假的具体理由和期限，无疑将引发投资者及业界关注，各种可能的原因都一一被讨论，其中包括郭氏三兄弟不和、郭炳湘因私人生活问题被迫停职、郭炳湘健康及人身安全问题的猜测甚嚣尘上。
第二则声明
新鸿基地产发言人一再对媒体强调的说法是，郭炳湘的突然休假，绝非由于健康、安全等原因，也不意味着郭炳湘退休或者其婚姻生活出现问题，而是纯粹出于私人原因，而公司董事会之所以发布上述公告，乃是出于“负责任”的考虑。
然而，上述声明刊登约1小时之后，郭炳湘经公关发布英文版本的个人声明。
声明指出，郭炳湘希望澄清其休假乃是基于其个人和海外业务考虑，他声称未来两三个月内，他将到北京、美国及其他地区考察，待其返回之时，将继续其日常职务。
这第二则声明更加重了业界的疑问，原因在于，第一则公告已明确指出郭炳湘在休假期间，不会代表新鸿基地产进行任何业务，而其个人声明则称，其到北京、美国及其它地区的旅行包括业务出差，前后似有明显的矛盾之处。
可能的合理解释是，郭炳湘的海外出差并非为新鸿基地产而做，这或许可以作为“郭炳湘单飞”的可能注解。有业内说法称，郭炳湘有可能脱离新鸿基地产而另起炉灶，至于个中原因，也说法不一。
外电引述接近新鸿基地产的消息人士说法称，郭氏三兄弟近年来在公司发展方向上屡屡意见不和，2月18日更发生过激烈争论，第一则公告随即出炉，郭炳湘突然"失去"于新鸿基地产一切职责的现实则加强了这种猜测。
此外，也有消息指，郭炳湘亦可能因个人生活问题而被迫暂时离职。
至于有关其人身安全的揣测，则始于郭炳湘曾被绑架的传闻。
香港业界一直言之凿凿，称郭炳湘曾于1997年9月份被绑架，之后由其妻单身匹马与绑匪达成协议，最终以7亿港元(绑匪索要14亿港元)巨款将郭炳湘安全赎回，郭氏家族一直没有报案也不曾承认有此案。但郭炳湘此后却显著加强了保镖设置，据称甚至聘请多名退役警队保护要人组人员担任保镖。
然而，新鸿基地产发言人否认了一切上述传闻。
权力制衡
新鸿基地产作为香港地产界的一大龙头，在行内地位显著，而郭氏三兄弟也一直被业界视作“同心协力”守业的典范，就在此前不久，香港媒体还以“三兄弟同心，其利断金”形容过郭氏兄弟的密切关系。
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